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Sobrevolando el Indico se observan un conjunto de islas en forma de circulo alrededor de un lago. Investigué y lo encontré. Son las remotas islas de Cocos (Keeling Islands). Pero ¿dónde están? Viendo el mapa del mundo de frente, están entre Sri Lanka y Australia, a unos 2.700 kilómetros de Perth, la ciudad más grande del oeste de Australia. Aunque estén lejos del continente, pertenece a Australia pero el lenguaje predominante es el Malayo y particularmente el dialecto de la isla Cocos. Las Keeling Islands Es un conjunto de 27 islas pequeñas, en un atolón de coral, cuya vegetación en su mayoría son palmas y cocoteros. Una vez más un lugar para perderse. Un lugar para reflexionar. Un lugar para la desconexión total. Un conjunto de islas desiertas. Bueno, en realidad hay dos habitadas. Estas islas, aparte de remotas, son utilizadas por Australia como punto de avistamiento y de comunicaciones en diferentes momentos de la historia política mundial. Una situación estratégica ¿Por qué? Su situación geográfica estratégica, en mitad del océano Índico que sirvió de enclave para la I y II Guerra Mundial. Pero desde un punto de vista más biológico y evolutivo, es un lugar que sirvió para el estudio de la historia evolutiva: entre otros muchos visitantes en el siglo XIX, estas islas alojaron a Charles Darwin, que llegó a estas islas en 1836 en barco, cuando desarrolló la teoría del atolón. Como mencioné anteriormente, sólo dos de sus islas están apenas habitadas, West Island con unos 100 habitantes y Home Island, con poco más de 500 habitantes aproximadamente. Dos islas casi deshabitadas Cuando llegas a ellas es cuando realmente percibes las desconexión que tienen sus actuales habitantes con el resto del mundo. De hecho es difícil conseguir buena cobertura móvil, pero no cabe duda que es una buena razón para aprovechar las vacaciones, ¡Lejos del mundanal ruido! Las islas son orográficamente planas, tienen un atolón de coral que diría es digno de ser una parada obligatoria si se viajara en barco de camino a Maldivas. Su punto más alto está a tan solo 5 metros sobre el nivel del mar, cuyas vistas se adivinan de entre la robusta vegetación de cocoteros. Para moverte entre islas necesitas coger un ferry o en algunos casos en zodiac motorizada. Estas islas fueron testigo de importantes batallas en la primera y segunda guerra mundial. Y a día de hoy, todavía se pueden ver restos de barcos, algunos en muy buen estado, cañones, baúles o incluso los cables de la estación de comunicaciones por radio construida para ambas guerras. Los restos quedaron en el fondo a unos 6 metros de la superficie. ¿Qué debes ver en las Keeling Islands? Horsborough Island: tiene un lago pequeño. Hace unos meses os hablé del lago Hillier . Este lago también tiene un componente mineral importante pero esta vez es el cobalto, de ahí el intenso color azul turquesa en sus aguas. Direction Island: tiene una ruta de 3.5 km donde recorrerás la fascinante historia que hay detrás de sus orillas y si te atreves, sumergirte, bucear y descubrir restos de barcos naufragados de la I y II Guerra Mundial. Esta isla tiene su reseña histórica porque aquí se construyó la estación de radio que sirvió para las comunicaciones navales durante las guerras mundiales entre Sudáfrica, la Isla de Java en Indonesia y Australia. Prison Island: los locales dicen que todavía hay una sirena en la isla. ¿Serás capaz de escuchar sus cantos mientras buceas? Home Island: es la isla donde habitan una gran población musulmana de origen malayo. Coge el ferry Cahaya Baru para llegar hasta esta isla. Hay excursiones organizadas para descubrir el maravilloso coral y los animales marinos que hay en las aguas del lago: más de 30.000 tortugas, más de 20 tiburones habitualmente avistados en la zona y otros muchas especies de lo más exóticas. West Island: donde vive la mayoría de los expatriados de las islas de Cocos. Es la “capital” del conjunto de islas y aquí está el aeropuerto. South Island: es la isla que se utilizó para para la plantación de cocos y posterior recolecta. Lo que necesitas saber para llegar y disfrutar de estas islas: Solo Virgin vuela hasta las Cocos Island. Las mujeres tienen que cubrirse los hombros y las rodillas cuando aterrices en la isla, por respeto a la mayoría de musulmanes que habitan en ella. Hay cangrejos ermitaños, serpientes, arañas y medusas en todas sus playas, sobre todo en las que están deshabitadas. También ten cuidado cuando hagas snorkel ya que ocasionalmente puedes encontrarte con tiburones que habitan en el atolón. La mejor época del año para ir es desde Noviembre (primavera) a Abril (otoño). Puedes recorrer el atolón a pie. Pregunta en información al visitante y te dirán las horas cuando la marea este más baja. Las islas inhabitadas puedes ser visitadas en canoas o en zodiac motorizadas. Hay tours organizados totalmente recomendables, donde podrás exprimir la experiencia al máximo. Sin duda un viaje por islas desiertas, tierras aún vírgenes, sin apenas turismo, donde cada noche veras atardecer y veras amanecer con unos colores que te alimentarán el alma…vas a desconectar de tu rutina diaria, cargar pilas, y descubrir, en definitiva, las maldivas australianas, la gema escondida en el océano Índico.

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