Chivas Regal 16: cuando el número que te define acaba dentro de una botella

Hay colaboraciones entre marcas de lujo y figuras del deporte que se entienden en cinco segundos: firma aquí, pon tu cara en el anuncio, cobra. Y hay otras que merecen una explicación más larga, porque lo que sale al final no es un objeto de merchandising sino un producto con identidad propia. Como Chivas Regal 16.

El punto de partida fue una conversación entre Charles Leclerc y Sandy Hyslop, el Master Blender de Chivas Regal. De ahí surgió el reto: construir un whisky completamente nuevo alrededor del número 16, que en la vida del piloto monegasco no es una elección arbitraria. Es su número de carrera en Fórmula 1 y su fecha de cumpleaños. El 16 como obsesión personal convertida en estructura de producto.

El resultado es un blend de 16 whiskies, cada uno envejecido durante al menos 16 años, con el single malt Longmorn madurado en barricas de jerez como columna vertebral aromática. En nariz, mandarina dulce, pasas y miel de Manuka. En boca, mermelada de naranja, bizcocho de manzana, roble tostado y un toque especiado de jengibre. El final: largo, aterciopelado, persistente.

Para entender qué hay detrás del producto y qué hubo realmente de Leclerc en su creación, hablamos con Ariane Cester, Brand Manager de Chivas Regal España.

El nacimiento de Chivas Regal 16

The Luxonomist: ¿Cómo nació la idea de crear un whisky en torno al número 16? ¿Fue una propuesta de Charles Leclerc o surgió desde Chivas?

Ariane Cester: La idea nació del encuentro en noviembre 2024 entre Charles Leclerc y Sandy Hislop, el Master Blender de Chivas Regal. La alquimia enseguida funcionó, y muy rápido, Sandy Hislop se puso a trabajar en una propuesta que rindiese homenaje al número favorito de Charles Leclerc, que nació un día 16 de octubre. A partir de ahí, el número 16 se convirtió en el corazón del producto: un blend de 16 whiskies, todos con al menos 16 años de envejecimiento.

TL: ¿En qué consistió realmente la participación de Leclerc en el proceso creativo? ¿Hubo decisiones técnicas reales o fue más una colaboración de imagen?

Ariane Cester: Fue una participación muy activa. A raíz de este encuentro, Charles Leclerc se interesó genuinamente por el mundo del whisky, desde la destilación y la maduración, hasta el propio arte del blending, que es lo que hace únicos todos los whiskies de Chivas Regal. Incluso viajó a Escocia, donde probó distintos whiskies, para ayudar a Sandy Hislop a encontrar un perfil basado en su sensibilidad.

Hubo un segundo viaje. En él, Sandy Hislop le presentó dos creaciones y Charles Leclerc eligió su favorita. Leclerc tuvo un rol esencial en el resultado, influyendo en el estilo del blend y en el perfil del whisky, especialmente hacia notas más ricas y complejas. Estuvo presente en las decisiones clave y fue un proceso de intercambio creativo real.

TL: ¿Por qué el single malt Longmorn madurado en barricas de jerez se convirtió en el corazón, la inspiración de la mezcla? ¿Qué buscaban en él?

Ariane Cester: Longmorn es una de las destilerías hermanas de Chivas Regal. Durante su viaje a Escocia, el Single Malt de Longmorn gustó especialmente a Charles Leclerc. Es un whisky que destaca especialmente por su riqueza y complejidad, frutos de una maduración en barrica de jerez.

Este tipo de decisiones, el origen de las barricas y su histórico en particular, determina el perfil del whisky. En este caso, da notas dulces y envolventes, con notas afrutadas de mandarina y uva, miel, canela y croissant de almendras. El resultado es un blend moderno y accesible, pero con profundidad.

En el fondo, se buscaba un perfil que combinara intensidad y sofisticación, pero que siguiera siendo fácil de disfrutar. Y el Single Malt de Longmorn fue una inspiración para que Chivas Regal ofreciera un whisky totalmente nuevo dentro de su colección.

16 whiskies envejecidos durante 16 años

TL: Reunir 16 whiskies, cada uno envejecido al menos 16 años, es una exigencia extraordinaria. ¿Cuánto tiempo llevó seleccionarlos y qué criterios usó Sandy Hyslop?

Ariane Cester: Sí, suena complejo. Es un proceso de extrema precisión y de tiempo en tanto que Chivas Regal es una destilería llena de tesoros que solamente esperan a que Sandy Hislop los ensamble para crear un whisky extraordinario. Sandy Hyslop no parte de cero, sino de una biblioteca muy amplia de whiskies ya envejecidos en la destilería de Chivas Regal.

El trabajo consiste en seleccionar cuidadosamente los que mejor encajan y, sobre todo, en cómo ensamblarlos. Por eso hablamos del arte del blending como factor distintivo de Chivas Regal. En este caso, el objetivo era construir un perfil rico, suave y con profundidad, con bastante protagonismo de notas dulces y especiadas.

A partir de la inspiración del Single Malt de Longmorn, se estructuró el blend alrededor de una parte envejecida en barrica de jerez, y el resto se ajustó para aportar equilibrio y complejidad.

El verdadero reto es hacer que todas las partes funcionen como una sola superior aún a la suma de sus partes.

TL: ¿Cómo encaja el Chivas Regal 16 dentro de la gama actual de la marca? ¿A qué consumidor va dirigido?

Ariane Cester: Es la primera vez que Chivas Regal ofrece este perfil. Se sitúa como una propuesta a la vez novedosa dentro de la colección, moderna en cuanto a su perfil organoléptico y siempre manteniendo el criterio de calidad excepcional que define a Chivas Regal.

Chivas Regal 16 está pensado para todos los amantes del whisky, pero en particular para los que buscan calidad, historia y un momento de indulgencia. Aunque con un valor añadido esencial del toque personal de Charles Leclerc.

Es un producto que funciona tanto para los aficionados que quieren probar algo nuevo, como para los que llegan por primera vez a Chivas Regal desde otros territorios.

La edición limitada de Chivas Regal 16

TL: La edición es limitada. ¿Hay planes de continuidad con Leclerc o de nuevas expresiones de 16 años dentro de la gama?

Ariane Cester: Chivas Regal 16 nace como una edición limitada puntual, concebida como una pieza especial y no como parte fija de la gama.

Ahora bien, la relación con Charles Leclerc sí mira al largo plazo. Nuestra alianza con él es una colaboración de varios años, pensada para seguir construyendo juntos desde valores compartidos como la exigencia, la maestría y la mejora constante.

Y en cuanto a la posibilidad de una gama estable de 16 años, no se ha comunicado nada en ese sentido; hoy se entiende más como un hito dentro de la colaboración.

TL: ¿Cómo recomienda Chivas disfrutar por primera vez el Chivas Regal 16 a alguien que no ha bebido whisky escocés antes?

Ariane Cester: Chivas Regal 16 es perfecto on the rocks, pero para los amantes de los cócteles, recomendamos el Riviera Manhattan (30ml de Chivas Regal 16 – 20 ml de vermú dulce – 15 ml de Chambord – 25 ml de soda). Un clásico de la coctelería con aires de French Riviera.

También es muy agradable con un expresso y un helado de caramelo salado. ¡Lo llamamos el Regal Affogato!

El Chivas Regal 16 Limited Edition llega con fecha de caducidad: edición limitada, disponibilidad limitada. Como los mejores blends, vale más que la suma de sus partes.